20世纪90年代美国一家IT公司根据当时计算机信息、IT技术发展及企业对供应链管理的需求，预测在今后信息时代企业管理信息系统的发展趋势和即将发生变革，而提出了企业资源计划(ERP,EnterpriseResourcePlanning)的概念。ERP是针对物资资源管理(物流)、人力资源管理(人流)、财务资源管理(财流)、信息资源管理(信息流)集成一体化的企业管理软件。它采用了客户端/服务器架ERP系统构，使用图形化用户接口，应用开放系统制作。除了已有的标准功能外，它还包括其他特性，如品质、过程运作管理以及调整报告等。ERP系统的构成如图所示。



 
ERP系统特点
ERP系统是企业内部管理所需的业务应用系统，主要包括财务、人力资源、销售与营销及客户服务、生产运作、供应链及物流等核心模块。

物流管理系统采用了制造业的MRP管理思想；FMIS有效地实现了预算管理、业务评估、管理会计、ABC成本归集方法等现代基本财务管理方法；人力资源管理系统在组织机构设计、岗位管理、薪酬体系以及人力资源开发等方面同样集成了的理念。

ERP系统是一个在全公司范围内应用的、高度集成的系统。数据在各业务系统之间高度共享，所有源数据只需在某一个系统中输入一次，保证了数据的一致性。

优化了公司内部业务流程和管理过程，主要的业务流程实现了自动化。

ERP系统采用了计算机的主流技术和体系结构：B/S架构、Intemet体系结构，Windows界面。

ERP在企业管理应用中具有方便实用、企业信息整合、模块集成便利、数据存储准确可靠、企业信息资源应用便利、管理绩效提升明显、客户管理互动密切、工作信息流动态响应实时、实时工作信息及时等特点。

ERP系统实用性
实际应用中，ERP系统更体现了其“管理工具"的本质。ERP系统主要宗旨是对企业所拥有的人、财、物、信息、时间和空间等综合资源进行综合平衡和优化管理，ERP系统使企业围绕市场导向开展业务活动，协调企业各管理部门，提高企业的核心竞争力，从而使企业取得更好的经济效益。所以，ERP系统首先是一个软件，同时是一个管理工具。

ERP软件是IT技术与管理思想的融合体，ERP系统使的管理思想借助电脑，来达成企业的管理目标。