由热电偶的测温原理可知，热电偶回路中热电势的大小是由热电偶材料和测量端、参考端温度三个因素所确定的，热电极的材料一旦确定后，只与电极两端的温度有关，就是与测量端的温度计和参考端的温度有关。为了使热电势只与测量端温度有关，就将参考端的温度规定为0℃。而热电偶分度表和与之配套的都是规定参考端等于0℃为条件得到的。

但在实际测量中，参考端的温度很少能保持在0℃，有的情况下，参考端的温度不在0℃，但是能稳定在某一值上；有的情况下，参考端的温度不在0℃  ，又处在波动变化之中。

对热电偶参考端的温度可以用以下4中方法予以处理
1、采用0℃恒温器法，使用0℃恒温器(在本文后面介绍)将热电偶参考端的温度恒定在0℃，这种方法多用在实验室的精密测量、标准热电偶计量或检定工作用热电偶的计量检定中。
2、当参考端的温度不在0℃，但温度稳定时，可采用计算法对热电势进行修正，也可采用仪表零点迁移调校到0℃的被测温度。
3、当参考端的温度不在0℃，而且温度处于波动变化时，可采用补偿导线法或介入参考端温度补偿器的方法进行解决。
4、采用参考端温度补偿器法，对变化的热电势进行自动补偿。

什么是0℃恒温器？
在热电偶的测量中，通常规定参考端的参考温度为0℃，但在实际测量中，测量端在0℃的情况下很少的。在这种情况下，通过计算对热电偶进行修正的方法或采用补偿导线法，可达到比较准确测量现场温度计的目的。

但在实验室要求对热电偶进行高精度测量或对热电偶进行检定时，再用以上方法，就会带来一定的误差。为了提高测量或检定精度，则要采用一定的设备，是热电偶参考端恒定在0℃，这种设备(或仪器)就叫做0℃恒温器。

0℃恒温器是根据在标准大气压下，冰和纯水的平衡温度为0℃这一物理特性而成的，如图所示，在保温器中盛入清洁的并和水混合物，并插入2个试管，试管底部注入一定量的变压器油，使用时将热电偶参考端插入试管底部，并用铜导线分别接入显示仪表。这样即可保持参考端恒定在0℃。